Die letzte Banknotenserie des belgischen Franken

2002 war Belgien eines von 12 Ländern, in denen Euromünzen und -geldscheine eingeführt wurden. Damit verschwanden die wohlvertrauten belgischen Franken nach 170 Jahren aus unseren Geldbeuteln. In diesem Beitrag widmen wir uns der letzten Banknotenserie des belgischen Franken, denn obwohl einige noch immer die Preise in Franken umrechnen, scheinen die Geldscheine selbst bereits häufig aus dem Gedächtnis verschwunden zu sein.

Zwischen 1994 und 1998 wurde die letzte Belgische Banknotenserie in Umlauf gebracht. Die Nationalbank hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, bei früheren Banknotenserien realistische Porträts bekannter Belgier abzubilden. Aufgrund ihrer detailreichen Ausarbeitung waren diese einerseits schwieriger zu fälschen und andererseits wurde damit der kulturelle Reichtum des Landes hervorgehoben. Wie schon bei früheren Banknotenserien wurden erneut belgische Persönlichkeiten gewürdigt. Dieses Mal wurden Künstler geehrt, die mit ihrem Werk das 20. Jahrhundert stark beeinflusst haben. Die Wahl fiel auf den Maler James Ensor, den Instrumentenbauer Adolphe Sax, den Maler René Magritte, den Maler und Bildhauer Constant Permeke sowie auf den Architekten Victor Horta. Auf dem 10.000-Franken-Schein war das Königspaar abgebildet. Die Entwürfe stammten aus der Hand der Zeichner und Graveure der Druckerei der Nationalbank, ihre Namen sind auf allen Geldscheinen vermerkt, gefolgt durch „inv.“ (Zeichnung) und „sculp.“ (Graveur).

Mit diesem 10.000-Franken-Schein kam das Aus für den 5.000-Franken-Schein, der 1994 parallel zur Einführung des 2.000-Franken-Scheins, dem ersten der neuen Banknotenserie, aus dem Verkehr genommen wurde. Victor Horta wurde die Ehre zuteil, das Gesicht dieser vollkommen neuen Stückelung zu werden. Da er einer der führenden Jugendstilarchitekten war, ist auch die Banknote in diesem Stil gestaltet. Typische Elemente verweisen auf sein Gesamtkunstwerk, etwa das Solvay-Haus in Brüssel und die Villa Carpentier in Ronse. Ein Jahr später wurde der 100-Franken-Schein in Umlauf gebracht. Dabei brach man mit der Tradition, der zufolge die Geldscheine Ernst- und Tugendhaftigkeit sowie beharrlichen Fleiß versinnbildlichen sollten. Die Banknote wurde dem Maler des Symbolismus James Ensor gewidmet, der vor allem für seinen satirisch-kritischen Blick auf die Realität bekannt ist. Auf der Banknote finden sich klare Hinweise auf Ensors Geburtsstadt Ostende, seine Liebe zum Meer und sein Werk. 1996 führte die Nationalbank mit dem 200-Franken-Schein eine kühn konzipierte neue Banknote ein, auf der Adolphe Sax, der Erfinder des Saxophons, abgebildet ist. Auch dieser Geldschein verweist auf das Werk von Sax sowie auf seine Geburtsstadt Dinant. Die Sax-Banknote war sowohl von der Farbgebung als auch vom Wert her völlig neu.

Obwohl der bisherige 10.000-Franken-Schein erst 1992 in Umlauf gebracht worden war, beschloss die Nationalbank, diesen zu ersetzen. So wurden 1997 die Geldscheine mit dem Porträt des neuen Königspaares Albert II. und Paola eingeführt. Ein Jahr später folgte die letzte neue Banknote dieser Serie. Sie war dem Maler des Surrealismus René Magritte gewidmet. Genau wie bei den anderen Banknoten fand sich auch hierauf ein Verweis auf das Werk dieses Künstlers. Die surrealistischen Elemente sind deutlich erkennbar, und wie zahlreiche Werke des Malers wirkt auch der Geldschein verwirrend. So verweist die Tür zwischen den beiden Bildern auf der Vorderseite nicht nur auf Magrittes Werk, sie hat auch noch eine weitere Bedeutung: Die Tür des belgischen Franken ist dabei, sich zu schließen, während die Tür des Euro sich gerade öffnet. Das Schlüsselloch in der rechten unteren Ecke ist das Durchsichtsregister (Neuzusammensetzung des Motivs) der Banknote. Damit wird die technische Qualität optimal der Ästhetik des Geldscheins gerecht.

Obwohl diese Scheine nicht mehr im Umlauf sind, befinden sich noch zahlreiche Banknoten im Besitz der Öffentlichkeit. Rund 15 Millionen Banknoten haben bislang nicht den Weg zur Nationalbank zurückgefunden, wobei es sich bei knapp 10 Millionen Banknoten um 100-Franken-Scheine handelt (Zahlen zum 31.12.2020). Diese können zeitlich unbegrenzt bei der Nationalbank eingetauscht werden. Wer weiß, vielleicht liefert James Ensor zum nächsten Frühjahrsputz doch noch einen Schatz ab!