Obwohl die Eurozone seit ihrer Gründung stetig gewachsen ist, war nicht alles eitel Sonnenschein. 2009 brach die sogenannte Eurokrise aus, weil es Griechenland finanziell schlecht ging. Die Eurokrise war das Ergebnis verschiedener Faktoren, eine große Rolle spielte jedoch die Bankenkrise des Jahres 2008. In vielen europäischen Ländern musste der Staat die Banken finanziell unterstützen, um Insolvenzen zu vermeiden und die Ersparnisse der Bürger zu schützen. Länder nahmen dafür Kredite auf, was zu großen Haushaltsdefiziten führte.
2009 enthüllte die neue griechische Regierung, dass Griechenland jahrelang viel zu rosige Wirtschaftszahlen veröffentlicht hatte und seine Finanzlage geradezu desolat war. Als Reaktion darauf sank das Vertrauen der Finanzmärkte in Griechenland rapide. Die Zinssätze für griechische Anleihen stiegen und das Land konnte keine neuen Kredite aufnehmen, um Schulden zu bezahlen. Das Land benötigte Hilfe, um einen Staatsbankrott abzuwenden. Mit der Schieflage Griechenlands sank auch das Anlegervertrauen in die anderen Euro-Länder. Nach Griechenland gerieten auch Irland, Spanien, Portugal und später Italien in Schwierigkeiten. Ein europäischer Rettungsplan war zwingend erforderlich. Der Fokus des europäischen Rettungsplans lag zunächst auf dem Sparen. Als Gegenleistung für die finanzielle Unterstützung mussten die Länder die Staatsausgaben kürzen, die Steuereinnahmen erhöhen und staatliche Unternehmen privatisieren. Dies führte zu Protesten und politischen Unruhen.
