Willkommen Kroatien!

Unmittelbar nach der Unabhängigkeit führte Kroatien den kroatischen Dinar als Währung ein. Diese Währung hatte den gleichen Wert wie der jugoslawische Dinar und ein Jahr lang konnten beide Währungen nebeneinander verwendet werden. Ab 1992 war der kroatische Dinar das einzige gesetzliche Zahlungsmittel des Landes. Kroatien litt jedoch unter einer hohen Inflation, die durch die Wirtschaftskrise in Jugoslawien verursacht wurde. Durch eine eigene Geldpolitik ist es Kroatien gelungen, die Preise zu stabilisieren und internationale Reserven zu bilden. Im Mai 1994, sieben Monate nachdem es gelungen war, die Inflation auf ein normales Niveau zurückzuführen, führte Kroatien an seinen Nationalfeiertag eine neue Landeswährung ein: die Kuna. Neben einer eigenen Nationalhymne, Fahne und Armee vervollständigte die Kuna die Liste der charakteristischen Bausteine eines autonomen Staates.

Obwohl Kroatien bereits 2004 einen Antrag auf Mitgliedschaft in der Europäischen Union gestellt hat, dauerte es bis 2013, bis der Antrag genehmigt wurde. Eine Umstellung auf den Euro stand jedoch noch nicht unmittelbar bevor. Erst 2017 begann die kroatische Zentralbank gemeinsam mit der Regierung, die Einführung des Euro vorsichtig in Betracht zu ziehen. Es wurde ein Fahrplan für einen schrittweisen und reibungslosen Übergang aufgestellt. Im Jahr 2020 nahm der Plan sehr rasch eine konkrete Form an. Die Europäische Zentralbank (EZB) stimmte dem Antrag Kroatiens auf eine enge Zusammenarbeit zu, und Kroatien wurde in den WKM-II, den Europäischen Wechselkursmechanismus, aufgenommen. Dies gab der Kuna einen relativ stabilen Wechselkurs (mit einer Bandbreite von ±15 %) gegenüber dem Euro. Im Juli 2022 legte die EZB einen endgültigen Zinssatz fest: 1 Euro entspricht 7,53450 Kuna.

Die Mitgliedschaft im WKM-II stabilisiert den Wechselkurs. Für Länder, die dem Euroraum beitreten wollen, ist dies eine entscheidende Voraussetzung. Im Vertrag von Maastricht (1992) wurden die Konvergenzkriterien, die Bedingungen für den Beitritt zum Euro, festgelegt. Ein stabiler Wechselkurs ist einer davon, aber auch Preisstabilität und solide öffentliche Finanzen sind von großer Bedeutung. Im Juli 2022 erhielt Kroatien nach einem positiven Konvergenzbericht der EZB grünes Licht für die Umstellung auf den Euro.

Mit der Umstellung auf den Euro verabschiedet sich Kroatien von seiner Landeswährung und den damit verbundenen Symbolen. Die Euro-Banknoten sind ja für alle Mitgliedstaaten gleich. Die Euro-Münzen hingegen lassen noch Raum für eine individuelle Gestaltung auf der nationalen Seite. Wie sah die Kuna aus und inwiefern spiegelt sich die kroatische Identität auf den neuen kroatischen Euro-Münzen wider?

Die Kuna war die offizielle Währung Kroatiens. Eine Kuna entsprach 100 Lipa. Die Wörter „Kuna“ und „Lipa“ sind beide aus der Natur abgeleitet. Das ist ein bemerkenswerter Unterschied zu vielen anderen Währungen, deren Namen auf Gewichtseinheiten beruhen (man denke nur an das Pfund, den Dollar, den Dinar ...). „Kuna“ bedeutet auf Kroatisch „Marder“. Seit dem Mittelalter wurde das Fell dieses Tieres in Südosteuropa zu einem wichtigen Zahlungsmittel. „Lipa“ hingegen ist eine Linde, ein Baum, der in der slawischen Mythologie häufig als Symbol auftaucht.

Die Bilder auf den Kuna und Lipa geben einen Einblick in den natürlichen, historischen und kulturellen Reichtum des Landes. Auf den Münzen (1-2-5-10-20-50 Lipa und 1-2-5 Kuna) waren die lokale Fauna und Flora abgebildet, zum Beispiel ein Bär, eine Nachtigall, Oliven oder eine Weinrebe. Die Banknoten (mit den Nennwerten 5-10-20-50-100-200-500 und 1000 Kuna) wurden hingegen auf der Vorderseite mit berühmten Kroaten und auf der Rückseite mit Städten und ihren kulturellen Wahrzeichen geschmückt.

foto's: 2 euro: Ivan Šivak / 1 euro: Jagor Šunde, David Čemeljić and Fran Zekan / 50, 20,10 cent: Ivan Domagoj Račić / 5-2-1 cent: Maja Škripelj

Die Vorbereitungen für den Umtausch der Kuna in die Gemeinschaftswährung begannen im Jahr 2022. Die Bildnisse auf der nationalen Seite der Euro-Münze wurden im Rahmen eines öffentlichen Gestaltungswettbewerbs ausgewählt. Das typische Schachbrettmuster des kroatischen Wappens dient als Hintergrund für fast alle Münzen.

Im Mittelpunkt der 2-Euro-Münzen steht die Geografie Kroatiens. Die 1-Euro-Münze ist eine Anspielung auf die alte Kuna-Münze mit dem stilisierten Bild eines Marders. Der berühmte Wissenschaftler Nikola Tesla wurde als Motiv für die 50-, 20- und 10-Euro-Cent-Münzen gewählt. Der Erfinder wurde in Smiljan, einem Dorf im heutigen Kroatien, geboren. Auf den kleinsten Münzen zu 5, 2 und 1 Eurocent sind die Buchstaben HR abgebildet. Das ist die Abkürzung für Kroatien in glagolitischen Buchstaben. Das glagolitische Alphabet ist die älteste slawische Schrift und hat sich daher einen Platz auf der kroatischen Seite der Gemeinschaftswährung verdient.